9 世纪的拉丁语中有一个词叫 quarantena，意指《圣经》中耶稣禁食四十天的那片旷野（也有说是沙漠的）。这大概是有关 quarantine 最早的记载。
而 quarantena 又来源于拉丁语中的“四十”， quadraginta。这也是词根 quad- 表示 “四”的来源，像 quadruple（四倍）、quadrilateral（四边形）以及熟悉的 quadra kill。
quadraginta 在意大利语和法语中分别演变为 quaranta 和 quarante，相应地，quarantena 也逐步演变为了 quarantina 和 quarantaine，都指的是四十天，主要用于四旬斋或其他有关的斋戒时期。
14 世纪的欧洲瘟疫肆虐，威尼斯要求来自疫情国家的船员靠岸前在离岸停泊 40 天。这种停船检疫期的含义已经接近我们今天对这个词的使用：为防止传染病的流行而将人、畜、船等隔离。
16 世纪的英国法律中，quarantine 指的是寡妇可在亡夫家中待的那四十天时间，她可在这段时间内等待继承亡夫的遗产。这个比较有趣。
19 世纪，这个词也用于指代一个人被隔离的地方，这就又回到了开头拉丁语指代耶稣禁食四十天的旷野之地。
演变到今天，quarantine 可作为动词表示隔离，也可作为名词表示隔离期、隔离区，还可用比喻义表示孤立、排斥或封锁（可以在《陆谷孙英汉大词典》查到）。例如：
quarantine children from all emotional contact with adults （阻止孩子与成年人进行感情交流）
a naval quarantine of the country （对该国实行的海军封锁）
最近我还发现了与此相关的新词汇：quaranteam 指隔离期间和你一起待在家里的人，quarantunes 指隔离期间你听的或者写的音乐。
这样一想，隔离期间各大剧院放出的剧目也可以称之为 quaranplay 了，而在这期间写出来的文学作品大概就是 quaranwords，quaranscript，quaranpiece？
说到这个，quarantine 和 isolation 似乎总是分不开的，isolation 又经常带来文学上的 creativity。
隔离期的薄伽丘写下了《十日谈》，莎士比亚写下了《李尔王》和《麦克白》，甚至连乔治·马丁都表示自己要在疫情结束前写完《权力的游戏》终章呢。
拭目以待噢。
